Etter at Russlands utenlandsetterretning nylig publiserte en rapport som anklager ukrainske myndigheter og kirker for religionsforfølgelse – og en kirkelig uttalelse tett knyttet til Moskva fulgte opp disse påstandene – har Ukrainas Kristne Råd (Council of Christian Churches of Ukraine) sendt ut en sterk og alvorlig appell til det internasjonale kirkelige fellesskapet.
Våre kollegaer skriver blant annet:
“Teksten som er distribuert av den russiske etterretningstjenesten, er – både i form og innhold – kulturelt og moralsk uakseptabel. Den fremmer grunnløse anklager mot overhodet for patriarkatet i Konstantinopel, økumenisk patriark Bartholomeus – en av verdens ledende kristne ledere.
Dette enestående offentlige angrepet fra russisk etterretning mot ham og mot virksomheten til patriarkatet i Konstantinopel minner, i stil og ånd, om de verste eksemplene på bolsjevikisk antireligiøs propaganda. Slik forsøkte det totalitære sovjetregimet å skjule sine mange forbrytelser – systematiske brudd på menneskerettighetene, terror og religionsforfølgelse.
Det var nettopp på denne måten og i denne ånd Kremls tjenester og deres underordnede tidligere omtalte kristne ledere i det tidligere Sovjetunionen og i landene de okkuperte – ortodokse, katolske og protestantiske – som motsatte seg Kremls totalitære politikk og forsvarte frihet og sannhet.” (Direkte oversatt ved hjelp av AI)
Dette er ikke skrevet av fjerne stemmer.
Dette er skrevet av våre venner.
Vi må lytte til den alvorlige bekymringen
I oktober var de hos oss i Norge. Vi i Norges Kristne Råd tok imot dem. Flere av dere kirkeledere møtte dem. Vi ba sammen. Vi lyttet til fortellinger fra frontlinjen – bokstavelig talt. Mange av dem tjenestegjør som feltprester. De begraver unge soldater. De trøster mødre. De mobiliserer nødhjelp.
Nå ber de oss igjen lytte til deres alvorlige bekymring over hvordan religion brukes for å legitimere krig og undertrykkelse. De advarer mot hvordan religiøs retorikk brukes for å rettferdiggjøre vold og nasjonalistisk aggresjon.
– Når kristen tro og kirkelige strukturer instrumentaliseres for å fremme nasjonalistisk ideologi og rettferdiggjøre vold, undergraves både evangeliets budskap og grunnleggende menneskerettigheter, sier generalsekretær Henrik Erhard Hermansen.
De oppfordrer oss til å stå opp for trosfrihet, for religiøse ledere under press og for sannheten i møte med propaganda og maktmisbruk. Denne oppfordringen angår oss alle.
Propagandaen når også våre fellesskap
Propagandaen stopper ikke ved landegrenser. Den finner også vei inn i våre medier og våre digitale fellesskap gjennom bilder og fortellinger som gradvis gjør sannheten uklar og ansvaret utydelig. Slik svekkes vår evne til å skille mellom offer og angriper. Derfor må vi være våkne.
Norges Kristne Råd vil også sende oppfordringen videre til norske myndigheter og sivilsamfunn, om å være tydelige stemmer for menneskerettigheter, folkerett og vern om samvittighetsfriheten, i solidaritet med det ukrainske folk og deres kirker.
Dette er ikke tiden for stillhet. Det er tiden for kirkelig våkenhet.
Hva kan vi gjøre – sammen?
Be.
Ta med Ukraina i forbønnen. Be konkret for kirkelederne mange av dere har møtt. Be for feltprestene. Be om sannhetens vern.
Vis solidaritet.
Send en melding. En e-post. En enkel hilsen. Skriv det i dine sosiale medier. Si: Vi står med dere.
Del ansvarlig.
Løft appellen i menighetens kanaler. Minn om at sannhet også er et kristent kall.
Snakk om propaganda.
Ta det opp i menighetsrådet. Hvordan ser propaganda ut i dag? Hvordan kan religiøse symboler misbrukes? Hvordan styrker vi dømmekraften i våre fellesskap?
Vær årvåkne digitalt.
Ikke del videre det som vekker sterke følelser før dere vet hva dere deler eller hvem dere deler på vegne av. Sannhet krever langsomhet.
Vi står sammen med kirkene i Ukraina i deres arbeid for trosfrihet, sannhet og en rettferdig fred.