Generalsekretær i Norges Kristne Råd, Erhard Hermansen, introduserer Bønneuka for kristen enhet 2023 – med tema: Lær å gjøre godt! Søk det som er rett

Hva er Bønneuken for kristen enhet:

Bønneuken for kristen enhet har etter tradisjonen blitt holdt 18.-25. januar på den nordlige halvkule. Arbeidet for kristen enhet er imidlertid ikke avgrenset til en uke hvert år. Vi oppfordrer til å være fleksible med hensyn til dato og til å se det materiellet vi presenterer her som en utfordring til å markere det fellesskapet kirkene er kommet fram til, og til å be og jobbe for full enhet gjennom hele året.

Tilrettelagt materiell kan tilpasses til bruk på lokalt nivå. Det må tas hensyn både til lokale tradisjoner for gudstjeneste og liturgisk praksis og til hele den sosiale og kulturelle sammenhengen.

Informasjon om materiellet for 2023:

Materiellet for Bønneuken for kristen enhet er tilrettelagt i felleskap med Kommisjonen for tro og kirkeordning i Kirkenes verdensråd og Det pavelige råd for fremme av kristen enhet. De gav Minnesota Council of Churches oppgaven med å velge tema og forberede tekstutkast for Bønneuken 2023. De valgte temaet «Lær å gjøre godt! Søk det som er rett, hjelp den undertrykte, vær forsvarer for farløse, før enkers sak!» (Jes 1, 17). Medlemmene av Minnesota-arbeidsgruppen håper at deres personlige erfaringer med rasisme og devaluering av deres menneskeverd vil være bevis på den inhumane behandling Guds barn gir hverandre. Det er også deres dype lengsel at de som kristne kan legemliggjøre den enheten Gud gir oss i gave, og dermed sette søkelyset på og fjerne alt som forhindrer oss i å forstå og erfare det faktum at vi alle tilhører Kristus.

Tema for bønneuken 2023:

Bibelteksten: Lær å gjøre godt! Søk det som er rett, hjelp den undertrykte, vær forsvarer for farløse, før enkers sak! (Jes 1, 17)

Konsept: Jesaja forkynte at Gud krever rett livsførsel fra oss alle, hele tiden og i alle deler av livet. På mange måter kan vi si at verden i dag speiler de samme utfordringene som Jesaja satte søkelyset på i sin forkynnelse. Rettferdighet og enhet har sitt utspring i Guds dype kjærlighet til hver og en av oss, og de rører ved selve kjernen av hvem Gud er og hvordan Han forventer at vi behandler hverandre. Guds valg om å skape en ny menneskehet «av alle nasjoner og stammer, folk og tungemål» (Åp 7, 9) kaller oss til den freden og enheten Han alltid har hatt i tankene for skaperverket.

Profeten bruker harde ord når han beskriver samtidens religøse praksis. «Kom ikke lenger med unyttige gaver! Jeg avskyr offerrøyken… Når dere løfter hendene, lukker jeg øynene for dere.» (v. 13, 15) Så snart han har ytret disse voldsomme fordømmelsene, der han diagnostiserer hva som er galt, tilbyr Jesaja løsningen for disse misgjerningene. Han instruerer Guds folk til å «Vask dere, gjør dere rene! Få de onde gjerningene bort fra mine øyne, hold opp med å gjøre ondt» (v. 16).

I dag ser vi at undertrykkelse og segregering fortsetter å være resultatet når enkelte grupper eller klasser blir gitt særskilte rettigheter og privilegier over andre. Rasismens synd er åpenbar i ethvert synspunkt eller handling som gjør forskjell på eller opphøyer en «rase»[1] over en annen. Når det i tillegg opprettholdes av skjeve maktstrukturer, beveger slike rasistiske fordommer seg fra å være individuelle problemstillinger til å gjennomsyre selve samfunnsstrukturen – en systemisk rasisme. Slik rasisme har vært til nytte for noen, inkludert kirker, og lagt byrder på og eksludert andre, kun med utgangspunkt i hudfargen deres og den rådende kulturens assosiasjoner med oppfatningen av «rase».

I skriftstedet som er valgt for Bønneuken for kristen enhet 2023, viser profeten Jesaja oss hva vi kan gjøre for å reparere disse skadene.
Å lære å gjøre godt forutsetter at man er villig til å foreta selvrefleksjon. Bønneuken er en ypperlig anledning for kristne til å anerkjenne at skillelinjene mellom våre menigheter og våre bekjennelser ikke kan adskilles fra skillelinjene i samfunnet for øvrig. Når vi kommer sammen for å be om kristen enhet, gir det oss anledning til å reflektere over hva det er som forener oss og forplikte oss til å konfrontere undertrykkelse og splid blant alle mennesker.

Profeten Mika understreker at Gud har kunngjort for oss hva som er godt og hva Gud krever av oss: «å gjøre rett, vise trofast kjærlighet, og vandre ydmukt med din Gud» (Mika 6,8). Å gjøre rett betyr ikke bare å ha respekt for alle mennesker. Rettferd forutsetter en sannferdig behandling for å kunne gjøre noe med historisk urett utført basert på rase, kjønn, religion og sosiøkonomisk status. Å vandre ydmykt med Gud forutsetter omvendelse, oppreisning, og til slutt forsoning. Gud vil at vi skal komme sammen med et felles mål om rettferd for alle Guds barn. Kristen enhet burde være en forsmak på den enheten Guds forsoning har vunnet for hele skaperverket. Splittelse blant kristne svekker dette vitnesbyrdet, noe som igjen forsterker spliden, i stedet for å gjøre det kirken er kalt til: å bringe legedom til verdens nød.

Materiellet er oversatt av Andreas Benestad