Dette var en global samling med lokal betydning.
Kirkenes Verdensråd sin sentralkomite har vært samlet i Johannesburg, Sør-Afrika, fra 18.–24. juni 2025. Denne samlingen er ikke bare en styrende samling for 150 medlemmer fra ulike kirker globalt – den er et tegn til verden om at enhet, rettferdighet og håp fortsatt er mulig midt i urolige tider.
– Det er alltid et økumenisk mirakel når vi klarer å nå konsensus, selv i kontroversielle saker, sa Kirkenes Verdensråd sentralkomiteleder, biskop Heinrich Bedford-Strohm. Han håper at denne samlingen kan være et vitnesbyrd for verden om at det finnes en vei videre – sammen.
Håp midt i lidelsen
Generalsekretær Jerry Pillay i Kirkenes Verdensård åpnet møtet med et budskap om håp, selv i møte med smerte og global uro. – Kristen tro er motkulturell. Vi søker rettferdighet midt i urett, fred midt i vold, sa han.
Moderator Bedford-Strohm fulgte opp: – Vårt viktigste «utstyr» fremover er enhet. Vi må be, handle rettferdig og vente på Guds tid – sammen.
Han påpekte at kirken altfor ofte har vært en del av problemet. – Men hvis bønn virkelig kommer fra hjertet, vil den vise seg i rettferdig handling, sa han. – Å vente på Guds tid er lettere når man ikke venter alene.
Les mer: WCC general secretary reflects on daring to hope amid struggle
Les mer: Moderator’s Address to the Central Committee, June 2025
Pilegrimsreise for rettferdighet og klimaengasjement
En viktig milepæl ble markert 21. juni med åpningen av Det økumeniske tiåret for klimarettferdighet (2025–2035). Dette tiåret vil fokusere på teologisk refleksjon og praktisk handling knyttet til klimakrisen.
– Vår livsstil bruker 1,8 ganger mer enn det jorden kan fornye. En økonomisk transformasjon må begynne i hjertet, sa pastor Charissa Suli fra Uniting Church i Australia.
Panelet utfordret kirker til å gå fra veldedighet til systemendring, med særlig vekt på hvordan klimaendringer rammer sårbare grupper. Eldste Edmund Stuurman fra Khoi-San-folket manet kirkene til å være løver – ikke huskatter – i møte med klimaurettferdighet.
Les mer: Ecumenical Decade of Climate Justice Action
Historiske refleksjoner: Fra Nikea til nåtidens kriser
I år markeres også 1700-årsjubileet for kirkemøtet i Nikea. Ungdom fra hele verden presenterte dramatiserte dialoger som løftet fram budskapet om enhet, troskap og mot. – Hvis vi ikke kan gjøre dette sammen, hva slags håp har vi da? spurte en av skuespillerne.
Dette ble fulgt opp med teologiske panelsamtaler om hvordan kirkens dogmatiske og praktiske arbeid må samles rundt temaet «synlig enhet». – Enhet handler ikke bare om hva vi tror sammen, men hva vi håper sammen, sa professor Stephanie Dietrich fra Norge.
Les mer: Going back 1700 years, what might we hear about courage and Christianity?
Sør-Afrikas rolle: Kairos-øyeblikk for en ny tid
Sør-Afrikas historie sto sentralt i møtet. I år er det 40 år siden Kairos-dokumentet ble utgitt, et kraftig teologisk oppgjør med apartheid. Pastor Frank Chikane minnet om hvordan dokumentet vokste fram fra en dyp krise: – Folk døde, og vi spurte: «Hvor er Gud?» Svaret var: Gud er med folket.
Flere sør-afrikanske kirkeledere utfordret deltakerne til å forstå forsoning og rettferdighet som konkrete handlinger. – Demokratiet handler ikke bare om å stemme, men å holde makten ansvarlig, sa biskop Sithembele Sipuka.
Teolog Puleng LenkaBula stilte spørsmålet: – Hva gjør vi teologi for, og hvordan gjør vi det? Hun utfordret deltakerne til å reflektere over hvordan kristne selv har bidratt til undertrykkelse og vold – og hvordan kirken må respondere med solidaritet og ansvar.
Les mer: Rev. Frank Chikane reflects on times when people ask: “Where is God?”
Enhet i en splittet verden
Møtet har også belyst hvordan tro, politikk og sosial rettferdighet må gå hånd i hånd. – Vi må være en kirke som tør å stå der Gud står: med de fattige og marginaliserte, sa deltakerne i en panelsamtale om Belhar-bekjennelsen.
Rev. Michael Lapsley, som overlevde et bombeangrep i 1990, understreket viktigheten av helbredelse – ikke bare fysisk, men også psykologisk og åndelig. – Vi vil ikke bli spurt hva vi sa i våre uttalelser under folkemord. Vi vil bli spurt hva vi gjorde, sa han med henvisning til Gaza og andre konfliktområder.
Les mer: South African churches sound Kairos call for global justice and healing
Et profetisk kall
Samlingen i Johannesburg er mer enn et møte – det er et profetisk kall. Det er en invitasjon til verdens kirker om å stå sammen i bønn og handling for rettferdighet, klimahandling, kjønnsrettferdighet, og fred. Det er en påminnelse om at håp fortsatt finnes – i fellesskapet, i troen, og i kampen for en bedre verden.
– Vi er kalt til å ikke gi opp. Ikke frykt det ukjente. Gå den smale veien, og Kristus vil møte deg der, sa en ortodoks biskop under refleksjonen om Nikaia.
Det er kanskje nettopp dette budskapet som best oppsummerer denne viktige samlingen: Å være kirke i dag handler ikke bare om tro, men om modig kjærlighet i møte med verdens sår.
